Utrecht, 20 juni 2024 – Wist je dat het grootste deel van de studenten liever in een studio woont dan in een kamer? Niet omdat dat gezelliger is, maar simpelweg omdat een studio recht geeft op huurtoeslag – en een kamer meestal niet. Dit maakt het verschil in maandlasten dusdanig groot dat studenten noodgedwongen kiezen voor een zelfstandige woonruimte, ook al blijkt uit onderzoek dat hun welzijn in een gedeelde woning vaak beter is. Maar wat als ook onzelfstandige woonruimten – dus kamers met gedeelde voorzieningen – in aanmerking zouden komen voor huurtoeslag? Kences, het kenniscentrum voor studentenhuisvesting, liet dit doorrekenen door ABF Research. De resultaten? Verrassend én veelzeggend.
In het huidige systeem kiest slechts 50% van de bachelorstudenten voor een kamer. Maar als er €150 huurtoeslag beschikbaar zou komen voor kamers, stijgt dat percentage naar maar liefst 67%. Zelfs als die toeslag de helft bedraagt van de huidige toeslag op studio’s, worden kamers aanzienlijk aantrekkelijker.
De verschuiving richting studio’s heeft een bredere impact dan alleen de maandelijkse huur. In de afgelopen acht jaar is het aantal studenten dat in een kamer woont gedaald van 58% naar 52%, terwijl het aandeel in studio’s bijna verdubbelde – van 12% naar 23%.
Dit terwijl onderzoek aantoont dat studenten op kamers zich vaak beter voelen. Bovendien is het bouwen van kamers efficiënter qua ruimtegebruik en kosten. Jolan de Bie van Kences stelt het duidelijk: “Kamers zijn beter voor het welzijn van studenten én een efficiëntere inzet van onze schaarse ruimte.” Toch blijven veel investeerders kiezen voor studio’s, simpelweg omdat die dankzij huurtoeslag een hoger rendement opleveren.
Zou de huurtoeslag ook gelden voor kamers, dan verandert het speelveld. Particuliere investeerders – goed voor de helft van de studentenkamermarkt – zouden kamers weer als aantrekkelijk beleggingsproduct gaan zien. En woningdelen, een beproefde manier om snel woonruimte te creëren, zou extra gestimuleerd worden. Dat is niet alleen relevant voor studenten, maar ook voor werkende jongeren, starters en andere aandachtsgroepen.
Demissionair minister Hugo de Jonge erkende recent in antwoord op Kamervragen dat de huidige trend richting studio’s onwenselijk is. Hij schat de kosten van huurtoeslag op kamers op zo’n €600 tot €840 miljoen. Maar volgens Kences ligt dat bedrag aanzienlijk lager – rond de €365 miljoen. En als je daarbij optelt dat minder studio’s ook minder huurtoeslag betekent, kan de netto investering fors lager uitvallen.
Op dinsdag 25 juni overhandigen studenten, namens alle leden van het Landelijk Platform Studentenhuisvesting, een petitie aan de Tweede Kamer om huurtoeslag op kamers mogelijk te maken. Want als beleid de verkeerde woonvorm subsidieert, krijgen we een woningmarkt die niet aansluit op de behoeften van studenten – en dat heeft maatschappelijke gevolgen.
Meer weten over studentenhuisvesting, investeringskansen of beleidsontwikkelingen? Neem contact met ons op of volg onze updates.
